藻場再生への願い

　北海道では、エゾシカによる食害により、
　農林業が深刻なダメージを受けています。

　エゾシカの天敵である、エゾオオカミが駆除により絶滅し、
　また、エゾシカ保護政策などにより、
　繁殖力の強いエゾシカは爆発的に増えたのです。

　人の手や、様々な要因で、生態バランスが崩れたエゾシカを取り巻く環境。
　今、新たに人の手で、有効活用などを行い、
　バランスを保とうと試みられています。

　では、水中はどうでしょうか？

　同様に、様々な環境要因により、藻場を取り巻く生態バランスが崩れ、
　海の砂漠化と言われる「磯焼け現象」が、長く深刻化しているのです。

　漁業資源であるはずのウニ。
　しかしながら、磯焼けにより、ウニの成長不良が起こり、
　また、藻場の消長につながり、漁業にダメージを与えています。

　藻場とは一体、なんなのでしょうか？

　それは、水質の浄化機能もある海藻(海草も)が、群生を形成し、
　繁茂することで、魚の生育場にも、産卵場にもなる、
　非常に重要な場所のことを言います。

　その、藻場に育まれた漁業資源を、
　私たちはありがたく、いただいているのです。

　美国町には「美国 美しい海づくり協議会」と言う、
　地元の漁業者が中心となった組織があり、磯焼け対策の活動を行っています。

　その活動の中で、ウニによる食害から藻場を守るための「潜水ウニ除去作業」があり、私たちポセイドンも、弊社のスケジュールを調整しながら、参加させていただいております。

　１１月２日(日)に、本年度２回目となる「ウニ除去作業」が実施されましたので、その模様を、写真にてお伝えいたします。

　今回は、厚苫地区で実施。

　この地区は、成長不良に加え、老齢により、今後実(生殖腺)の成熟が望めない個体が多いので、ハンマーで割る作業を行いました。

　一見、残酷のように見えるかもしれませんが、育てるべき海藻や小さいウニの命も危ぶまれるため、可哀想ではありますが、命を頂戴しています。

　ただ、茶津地区に関しては、
　捕獲し、違う場所へ移動させる方法を採っています。

　今後も、私たちは、この取り組みに賛同し、応援して参りたいと思います。